今年７月、日本療養病床協会は日本慢性期医療協会へと組織名を改称した。医療団体としては稀有（けう）なことに、同会の改称は３回を数えている。名称の変遷を追えば、その理由も明白で、１９９２年の設立時が「介護力強化病院連絡協議会」、98年には「介護療養型医療施設連絡協議会」、２００３年には「日本療養病床協会」と、制度が指定してきた病院・病床名が冠となっている。これまでと一線を画す今般の改称には、"増加する社会保障費の抑制"という政策の矢面に立たされた療養病床を持つ病院団体の「決意」と「存在意義」を語るメッセージが込められている。