医療事故や過誤を原因として患者と医療機関が“紛争”に至る事例が昨今増えている。裁判に発展する“医療訴訟”の件数は減少基調にあるが、その一方で、争点となる医療事故や過誤の複雑化・多様化、さらに刑事訴追など厳罰化の傾向が目立つ。医療をめぐる「訴訟リスク」は形を変えながら広がりを見せ、いわゆる“萎縮医療”や“自己防衛医療”の誘因になっているとの見方もある。