08年は診療所の収益に大きな影響を与える患者数が減少したが、この傾向は今後も続くのだろうか。患者数の変化を展望するうえで、近年の推移を診療科別に確認してみたい。表2は診療所の外来患者延べ数と施設数、1診療所当たり患者延べ数の変化を、1999年と2005年で比較し伸び率で示したものである。